Empezó a hacer películas cuando aún era estudiante en la Escuela de Diseño de la Universidad Zokei de Tokio. En 1985, dirigió, produjo, escribió y rodó el cortometraje Hanasareru GANG, que entró en el 8º Festival de Cine de Pia. También ha trabajado en varios documentales de televisión, con su documental de 1995 sobre Sojin Kamiyama, uno de los pocos actores de Japón que trabajan en Hollywood, recibiendo grandes elogios. Hizo su debut cinematográfico en 1997 con 2/Duo. A partir de aquí, su estilo único de improvisación en el cine comenzó en serio. En 1999, su película M/Other ganó el premio FIPRESCI en el 52º Festival de Cannes, la mejor película en el 14º Festival de Cine de Takasaki, y el mejor guión en el 54º Premio de Cine de Mainichi. Ha hecho varias películas experimentales, como H Story, que es un remake de Hiroshima Mon Amour de Alain Resnais, Un Couple Parfait, ambientada en París y realizada con un equipo francés y japonés; Yuki & Nina, protagonizada por una niña de 9 años sin experiencia previa en actuación, todas ellas creadas sin un escenario establecido. En 2017, estrenó El León duerme esta noche, protagonizada por el legendario actor francés Jean-Pierre Leaud. Enseña en la escuela de posgrado de cine y nuevos medios en la Universidad de las Artes de Tokio.
Festival Internacional de Cine de Gijón
