Crece en la aldea gallega de Castrofolla (Petín de Valdeorras, Ourense). La vida en la aldea, la relación con la naturaleza y las historias que escuchaba alrededor del fuego despertarán y alimentarán su pasión por el cine. A los dieciocho años se traslada a Barcelona donde funda una escuela de cine. En 1989 gana el Premio Carlos Velo por el guion Ollo Birollo, lo que le anima a regresar a Galicia para fundar la productora Vía Láctea Filmes, donde dirige largometrajes y cortometrajes en 35 mm y cine digital, documentales y series documentales para televisión. La película A esmorga (2014) marcó un antes y un después en la cinematografía gallega, al batir récords de taquilla y recibir una excelente acogida de público y crítica. Fue el primer largometraje rodado en gallego nominado a un Premio Goya (Mejor Guion Adaptado). Ignacio Vilar recibió el Premio da Cultura Galega otorgado por la Xunta de Galicia en 2015 por su compromiso con la promoción de la lengua y la cultura gallegas.
Festival de Cine de Ourense
